REVIEW: Monarch: Legacy of Monsters – Temporada 2.
Tras una larga espera, esta semana regresa a nuestras pantallas la que para muchos es tanto una de las mejores series originales de Apple TV como una de las producciones de ciencia ficción más ambiciosas y mejor ejecutadas de la televisión actual, ‘Monarch: Legacy of Monsters’. Estrenada a finales de 2023, su primera temporada puso las primeras piedras a la hora de explorar los orígenes de ‘Monarch’, la misteriosa organización encargada de estudiar y monitorear a los Titanes del ‘Monsterverse’ de Legendary Entertainment, una saga cinematográfica que ya acumula más de 2.5 billones de dólares a nivel mundial en taquilla con sus cinco películas lanzadas hasta la fecha. Dicho esto, aprovecho para recordar que en marzo de 2027 se estrena ‘Godzilla x Kong: Supernova’, la siguiente entrega de la franquicia, dirigida por Grant Sputore con Kaitlyn Dever, Jack O’Connell, Delroy Lindo, Matthew Modine, Alycia Debnam-Carey, Sam Neill y Dan Stevens como protagonoistas. Pero esa ya es otra historia…
Como decía, la primera -y maravillosa- entrega de la ficción nos introdujo al mundo de ‘Monarch’ y lo hizo a través de la historia de los pioneros en la investigación de los titanes y todo lo que les rodea. En la década de los cincuenta, la Dra. Keiko Miura (Mari Yamamoto), una brillante científica y miembro co-fundadora de la organización; y Lee Shaw (Wyatt Russell), el soldado responsable de acompañarla y protegerla; cruzaron sus caminos con Bill Randa (Anders Holm), el reportero determinado a exponer la verdad interpretado posteriormente por John Goodman en el cine. Ambas partes perseguían lo mismo, la pista del Ion Dragon. En el presente, la serie nos nos presentaba a dos hermanos a los que el destino les llevó a seguir los pasos de su padre para descubrir la conexión entre ‘Monarch’ y su familia: Cate Randa (Anna Sawai) y Kentaro Randa (Ren Watabe), unidos de una forma totalmente inesperada, cuyas primeras pistas les llevaron al mundo de los monstruos, un mundo que Cate ya conocía de primera mano tras haber sobrevivido a la estruendosa batalla entre Godzilla y los Titanes que arrasó San Francisco (G-Day), revelando al mundo la existencia de los mismos; y, en última instancia, hasta el oficial retirado Lee Shaw, interpretado en nuestra época por Kurt Russell, padre en la vida real de Wyatt Russell. ¿El resultado? El inicio de una épica saga que abarca tres generaciones, llena de secretos enterrados y misterios, que nos muestra la forma en que los momentos épicos y trascendentales pueden seguir reverberando mucho tiempo después de haber tenido lugar.
En esta nueva temporada, la serie sigue a grandes rasgos la línea marcada en la primera; una exploración del presente a través del pasado en el que el drama familiar tiene cada vez más peso en la trama y los monstruos son cada vez más protagonistas en pantalla. Como no podría ser de otra manera, Kong y Godzilla, los dos titanes más emblemáticos de la franquicia, siguen presentes, pero la gran amenaza de esta temporada es el enigmático Titán X, una monstruosa y descomunal criatura que emerge del ‘Axis Mundi’, un cataclismo viviente. Cuando su enorme cuerpo bioluminiscente rompe la superficie del océano, el mundo contiene la respiración. El Titán X se sitúa en el centro de todo: una fuerza ancestral que emerge de lo más profundo con un propósito incierto y un poder inigualable, causando asombro y terror a partes iguales. ¿Cómo detener a semejante bestia? ¿O acaso estamos hablando de algo mucho más complejo que simplemente detenerle?
La segunda temporada arranca justo después de los eventos con los que cerramos la primera, con todo el equipo a salvo menos Shaw, el cual se quedó atrapado en el ‘Axis Mundi’, sacrificándose para que los demás pudieran volver a nuestro mundo. En estos casos siempre pasa lo mismo, es un clásico de cualquier serie o película. Siempre hay alguien cuya lealtad y/o sentimiento de culpa le lleva a mover cielo y tierra con tal de no dejar a nadie atrás. Y aquí es Cate la que se empeña en hacer todo lo que sea necesario para rescatarlo. Aunque las consecuencias de tan solo intentarlo puedan llegar a ser terribles. Shaw la salvó a ella y ahora le toca devolverle el favor. Por llamarlo de alguna manera. Es un buen momento para recordar que en el ‘Axis Mundi’ el tiempo se mueve de una forma distinta al de la superficie. Un día allí abajo equivale a varios años en nuestro mundo. Eso ya nos lo explicaron la temporada pasada, pero hay muchos más. El submundo de los monstruos es mucho más complejo de lo que sabemos y durante esta nueva tanda de episodios aprenderemos muchas cosas de él. Una vez más, presente y pasado colisionan para contarnos los entresijos de un lugar que empieza a llamar la atención de demasiadas personas…
Una de ellas es Isabel (Amber Midthunder), personaje descrito como una inteligente y poderosa mujer de negocios de la que poco más os puedo contar por ahora. Su corporación juega un papel muy importante en los eventos que narra esta temporada -y probablemente en el futuro- igual que una vieja conocida multinacional como es AET, ya conocida como Apex Cybernetics, la empresa que en su día reclutó a Corah aka May (Kiersey Clemons). Con Brenda Holland (Dominique Tipper) al frente, Apex sigue siendo la gran rival de ‘Monarch’ y, aunque con la crisis del Titán X puedan haber optado por un enfoque algo más colaborativo, siempre tienen sus propios objetivos bajo la manga, objetivos de mero interés corporativo. Hoy en día es posible hacer negocio con cualquier cosa si tienes las herramientas y un plan desarrollado, y los titanes no iban a ser una excepción. Jason Trissop (Cliff Curtis) es su cara visible sobre el terreno y el responsable de proyectos especiales de Apex. A grandes rasgos, su cometido es bastante similar al de Tim (Joe Tippett) en ‘Monarch’.
La forma en la que la serie usa la existencia de estos monstruos para explorar el mundo de las grandes corporaciones y el papel que tienen en cualquier gran crisis me ha parecido un concepto bastante interesante para añadir a su narrativa. Me recuerda un poco a ‘Alien: Earth’. Ya no hablamos solo de la existencia de los monstruos, sino de quién aprovecha su presencia y cómo lo hace. Además, su presencia empuja la historia hacía adelante y amplía el número de jugadores de una partida que hasta ahora focalizaba su atención en el drama familiar, algo que, por otro lado, también se desarrolla con mucha más profundidad en esta temporada. Al fin y al cabo, el grupo es el que es y el hecho de jugar con el tiempo da muchas posibilidades en cuanto a interacciones y dinámicas. Y me gusta muchísimo que empiecen a sumergirse en ello.
Otro punto que me gustaría destacar de la ficción es el nivel visual que alcanza esta segunda entrega después de una primera temporada que ya de por sí fue de muchísima calidad. Apple siempre se ha caracterizado por un amplio despliegue en términos de CGI -solo hay que ver lo bien que lucen otras de sus originales como ‘Foundation’- y esta no es una excepción. Desconozco cuál será el presupuesto que maneja en este caso -tampoco he sido capaz de encontrar información sobre ello- pero estoy seguro que es inferior al que nos imaginamos y que, por supuesto, está a años luz del dineral que se gastan plataformas como Netflix en supuestas súper producciones que luego lucen a CW 2015. Poco a poco, nos estamos empezando a acostumbrar a que las grandes series parezcan películas y creo que es algo de lo que no se habla lo suficiente. Si con 400 millones ya cuesta, imagínate con un tercio. ‘Godzilla Minus One’ es probablemente el caso más llamativo en cuanto a estos temas. Se estima que la película de Takashi Yamazaki. costó unos 10/15 millones de dólares. Una auténtica barbaridad. Si no la habéis visto echadle un ojo y entenderéis a lo que me refiero.
En resumen, ‘Monarch: Legacy of Monsters’ vuelve en plena forma, con una segunda temporada considerablemente más grande en cuanto a escala y ambición. Cuando algo funciona bien, hay que apostar por ello, y eso es algo que Apple siempre hace. Confianza e inversión igual a resultados. Por supuesto que Anna Sawai sigue siendo otra de las grandes atracciones de su reparto, acompañada de unos excelentes Wyatt y Kurt Russell y un más que aceptable reparto de secundarios. Hay acción, hay misterio, hay muchísimos monstruos y, como decía antes, hay una buena dosis de drama familiar y ciencia ficción para completar una mezcla explosiva. Y ojo que esto va para arriba. Una tercera temporada no está oficialmente confirmada, aunque nadie duda de su próxima existencia. Todo queda listo y preparado para ella; para que suba el próximo escalón hacía la cima. ¿Cuál es su techo? El tiempo dirá. Por ahora, ‘Monarch’ se ha convertido en una de mis series favoritas de la actualidad, igual que varias originales más de Apple. Si os gustó la primera, esta os va a encantar. Ninguna duda.
NOTA DE LA TEMPORADA: 9.2/10
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